鎏金铜雕是一种源自先秦时代的古老金属装饰工艺，至今仍然被使用并广受欢迎。它也被称为火镀金或汞镀金，在东周和汉朝时期非常流行，是古代最重要的铜雕器物的装饰工艺之一。后来被称为黄金涂、金黄涂、金涂、涂金、镀金，进入宋朝开始被称为鎏金。鎏金铜雕的制作过程非常复杂，包括多道工序。
首先，纯金被铸造成金箔，然后剪成碎片放入坩埚中，加热至400°C左右，接着注入汞，并搅动使金完全溶解于汞中，再倒入冷水中以冷却。这样金汞合剂逐渐形成了雪白色泥膏状的金泥，这种液体通常被称为金泥，整个制作过程被称为煞金。
其次，用磨炭将铜雕表面的铜锈打磨净，然后用涂金棒沾上金泥和盐、矾的混合液体，均匀地涂抹在铜雕器物表面，边抹边推压以确保金属致密与器物粘附牢固。这个过程被称为抹金，即涂在欲镀铜饰件上。
然后，将已经涂满金泥并经过抹金的铜雕器物以适当的温度烤制，使水银挥发，黄金固定在铜雕器表面，金色也由白色转变为金黄色。这个过程被称为开金。如果需要金属层厚度较大，就需要重复上述过程多次。
最后，用毛刷沾酸梅水擦拭，并用玛瑙或玉石制成的压子按着铜雕器物表面进行磨压，使得镀金层更加致密，与铸造器物紧密联合，直到表面呈现出明亮的鎏金层。这个过程被称为压光。再经过清洗、打磨等工序，一件精美的鎏金作品就诞生了。
除了鎏金铜雕之外，在古代的铜饰品装饰中还有鎏银的应用，其制作工艺与鎏金相似，同样是将银和汞涂抹在器物表面。要判断一件铜雕器是否经过鎏金，重要的是检查其表层是否残留有汞。
鎏金铜雕的工艺在汉朝时达到了巅峰，并广泛运用于贵族墓葬中。与战国时期只用于小型器物不同，汉朝时鎏金工艺更多地应用于许多大型的铜雕器物上。实际上，鎏金工艺经常与鎏银、镶嵌等工艺相结合，集多种装饰工艺于一体，创造出广场大型青铜鼎等精美作品。
鎏金铜雕不仅保留了古代文化的历史价值，也展示了制作者的技艺和创造力。它们通过精巧的制作工艺和华丽的金层装饰，体现了古代人民对艺术和美的追求。这些作品见证了古代匠师的智慧和独特的技艺，并为后代流传下来。欣赏鎏金铜雕不仅可以领略到其美丽的外观，还能感受到古人对艺术创作的敬意和对美的追求。
总结起来，鎏金铜雕是一种古老的、复杂的金属装饰工艺，经过多道工序才能制作完成。它在汉代达到了巅峰，并被广泛应用于贵族墓葬中。鎏金铜雕不仅传达了古代文化的历史价值，还展示了制作者的技艺和创造力。这些作品集合了多种装饰工艺，体现了古人对艺术与美的追求。欣赏鎏金铜雕，我们能够感受到古人对艺术和美的真挚热爱，并为之所折服。
